Υπάρχουν πολλοί τεράστιοι ωκεανοί στον πλανήτη μας που μπορούν να φιλοξενήσουν ολόκληρες ηπείρους στα νερά τους. ΚΑΙ ο μεγαλύτερος ωκεανός στον κόσμο είναι ο Ειρηνικός Ωκεανός, η περιοχή της οποίας είναι μαζί με τις θάλασσες 178,6 εκατομμύρια km² (και χωρίς αυτά - 165,2 εκατομμύρια km²).
Αυτό το γιγαντιαίο νερό μπορεί να φιλοξενήσει όλες τις ηπείρους της Γης και τους περισσότερους από τους τρεις μεγαλύτερους ωκεανούς. Καταλαμβάνει το 50% των παγκόσμιων ωκεανών και εκτείνεται από το Στενό Bering στα βόρεια έως την Ανταρκτική στο νότο, συνορεύει με τη Βόρεια και τη Νότια Αμερική στα ανατολικά, και με την Ασία και την Αυστραλία στα δυτικά. Πολλές θάλασσες αποτελούν ένα επιπλέον μέρος του Ειρηνικού Ωκεανού. Αυτά περιλαμβάνουν τη θάλασσα Bering, τη θάλασσα της Ιαπωνίας και τη θάλασσα των κοραλλιών.
Ωστόσο, ο Ειρηνικός Ωκεανός συρρικνώνεται κατά 1 χλμ. Ετησίως. Αυτό οφείλεται στην επίδραση των τεκτονικών πλακών στην περιοχή. Αλλά αυτό που είναι κακό για τον Ειρηνικό είναι καλό για τον Ατλαντικό, που αυξάνεται κάθε χρόνο. Είναι ο μεγαλύτερος ωκεανός στη Γη μετά τον Ειρηνικό.
Και ο Ειρηνικός Ωκεανός φέρει επίσης τον τίτλο του «βαθύτερου ωκεανού». Η υψηλότερη κορυφή στον κόσμο, Το Όρος Έβερεστ, θα εξαφανιζόταν εάν έπεφτε στο Φιλιππινέζικο Τάφρο, που έχει βάθος 10.540 μέτρα. Και αυτό δεν είναι ακόμα το πιο βαθύ τάφρο του Ειρηνικού, το βάθος του Mariana είναι 10.994 μέτρα. Για σύγκριση: το μέσο βάθος στον Ειρηνικό Ωκεανό είναι 3984 μέτρα.
Πώς πήρε το όνομά του ο Ειρηνικός
Στις 20 Σεπτεμβρίου 1519, ο Πορτογάλος πλοηγός Ferdinand Magellan ξεκίνησε από την Ισπανία, προσπαθώντας να βρει μια διαδρομή δυτικής θάλασσας προς τα πλούσια μπαχαρικά νησιά της Ινδονησίας. Υπό την ηγεσία του ήταν πέντε πλοία και 270 ναυτικοί.
Στα τέλη Μαρτίου 1520, η αποστολή διοργάνωσε ένα χειμώνα στον κόλπο San Julian της Αργεντινής. Το βράδυ της 2ης Απριλίου, οι ισπανοί καπετάνιοι εξεγέρθηκαν εναντίον του πορτογαλικού καπετάνιου τους, προσπαθώντας να τον αναγκάσουν να γυρίσει πίσω στην Ισπανία. Αλλά ο Magellan διέκοψε την εξέγερση, διατάζοντας τη δολοφονία ενός από τους καπετάνιους και αφήνοντας έναν άλλο στην ακτή όταν το πλοίο του έφυγε από τον κόλπο τον Αύγουστο.
Στις 21 Οκτωβρίου, ανακάλυψε επιτέλους το στενό που έψαχνε. Το Στενό του Μαγγελάνου είναι πλέον γνωστό ότι χωρίζει την Tierra del Fuego και την ηπειρωτική Νότια Αμερική. Χρειάστηκαν 38 ημέρες για να διασχίσει το πολυαναμενόμενο στενό, και όταν ο ωκεανός είχε δει στον ορίζοντα, ο Magellan έκλαψε με χαρά. Για πολλά χρόνια παρέμεινε ο μόνος καπετάνιος που δεν έχασε ούτε ένα πλοίο κατά τη διέλευση από το Στενό του Μαγγελάνου.
Ο στόλος του έκανε τη δυτική διέλευση του Ειρηνικού Ωκεανού σε 99 ημέρες και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου η επιφάνεια του νερού ήταν τόσο ήρεμη που ο μεγαλύτερος ωκεανός στον κόσμο ονομάστηκε «Ειρηνικός», από τη λατινική λέξη «pacificus» που σημαίνει «ήρεμη». Και ο ίδιος ο Magellan ήταν ο πρώτος από τους Ευρωπαίους που κατάφερε να προχωρήσει από τον Ατλαντικό Ωκεανό στον Ειρηνικό.
Χλωρίδα και πανίδα του Ειρηνικού Ωκεανού
Ενώ το παράκτιο οικοσύστημα του Ειρηνικού μπορεί να χωριστεί σε διάφορους υποτύπους - μαγκρόβια δάση, βραχώδεις ακτές και αμμώδεις ακτές - έχει παρόμοια χλωρίδα και πανίδα.
- Τα καβούρια, οι θαλάσσιες ανεμώνες, τα πράσινα φύκια και άλλοι ζωντανοί οργανισμοί προσελκύονται στα σχετικά ελαφριά και ζεστά νερά αυτής της ζώνης.Τα θαλάσσια θηλαστικά όπως τα δελφίνια και οι φάλαινες βρίσκονται επίσης σχετικά κοντά στην ακτή.
- Πολλά κοράλλια μεγαλώνουν κοντά στην ακτογραμμή, αλλά οι ύφαλοι που σχηματίζονται θεωρούνται το δικό τους μοναδικό είδος οικοσυστήματος. Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι ζωντανοί οργανισμοί που αποτελούνται από χιλιάδες μικροσκοπικά θαλάσσια ασπόνδυλα (κοραλλιογενείς πολύποδες).
- Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι φιλοξενούν αμέτρητα ζώα και φυτά, όπως κοραλλιογενείς πέστροφες, κοράλλια, φύκια, σφουγγάρια, φάλαινες, θαλάσσια φίδια και οστρακοειδή.
Και η χλωρίδα και η πανίδα στον ανοιχτό ωκεανό, που ονομάζεται επίσης πελαγική ζώνη, είναι τόσο διαφορετική όσο οποιοδήποτε οικοσύστημα στη Γη. Τα φύκια και το πλαγκτόν ευδοκιμούν κοντά στα επιφανειακά ύδατα και με τη σειρά τους γίνονται τροφή για τις φάλαινες, τον τόνο, τους καρχαρίες και άλλα ψάρια. Πολύ λίγο φως του ήλιου διαπερνά 200 μέτρα, αλλά αυτό το βάθος είναι όπου ζουν μέδουσες, θαλάσσια φίδια και φίδια. Μερικά απο τα πιο παράξενα ζώα στον πλανήτη - όπως καλαμάρια, αεροπλάνα βοοειδών και κολακευτικά βαμπίρ - ζουν στα βάθη του Ειρηνικού κάτω από 1000 μέτρα.
Στον Βόρειο Ειρηνικό, κυριαρχούν είδη βενθικών ψαριών, όπως μπακαλιάρος και μπακαλιάρος.
Στη θερμή τροπική ζώνη, περίπου μεταξύ των ισημερινών του Βορρά και του Νότου, ο αριθμός των θαλάσσιων ζώων αυξάνεται απότομα.
Μια ποικιλία ωκεανών ζωικών ζώων επικρατεί στον δυτικό Ειρηνικό, όπου το θερμό κλίμα των μουσώνων και οι ασυνήθιστες γεωμορφές έχουν συμβάλει στην εξέλιξη των μοναδικών θαλάσσιων μορφών. Ο δυτικός Ειρηνικός φιλοξενεί επίσης τις πιο γραφικές και πιο εκτεταμένες κοραλλιογενείς υφάλους κάθε ωκεανού.
Συνολικά, περίπου 2000 είδη ψαριών ζουν ειδικότερα στον Ειρηνικό Ωκεανό και περίπου 100 χιλιάδες ζωντανοί οργανισμοί συνολικά.
Χρήσιμοι πόροι του Ειρηνικού
Το αλάτι (χλωριούχο νάτριο) είναι το πιο σημαντικό ορυκτό που λαμβάνεται απευθείας από το θαλασσινό νερό. Το Μεξικό είναι η κορυφαία χώρα στον Ειρηνικό στην εξόρυξη αλατιού από τη θάλασσα, κυρίως μέσω της ηλιακής εξάτμισης.
Ένα άλλο σημαντικό χημικό στοιχείο είναι το βρώμιο, το οποίο, όπως το αλάτι, εξάγεται από θαλασσινό νερό. Χρησιμοποιείται στη βιομηχανία τροφίμων, φαρμακευτικών προϊόντων και φωτογραφιών.
Ένα άλλο βασικό ορυκτό για τον άνθρωπο - μαγνήσιο - εξάγεται με ηλεκτρολυτική διαδικασία και στη συνέχεια χρησιμοποιείται σε βιομηχανικά κράματα μετάλλων.
Η άμμος και το χαλίκι που εξάγονται από τον βυθό είναι επίσης σημαντικά. Η Ιαπωνία είναι ένας από τους κύριους παραγωγούς τους.
Θαλάσσια θειώδη μεταλλεύματα, που περιέχουν σίδηρο, χαλκό, κοβάλτιο, ψευδάργυρο και ίχνη άλλων μεταλλικών στοιχείων, εναποτίθενται σε μεγάλες ποσότητες ως αποτέλεσμα της δράσης υδροθερμικών αεραγωγών βαθέων υδάτων από τα νησιά Γκαλαπάγκος, το στενό Juan de Fuca και τη λεκάνη του νησιού Manus κοντά στη Νέα Γουινέα.
Ωστόσο, ο κύριος πλούτος του Ειρηνικού Ωκεανού είναι οι καταθέσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου. Είναι το πιο πολύτιμο και απαιτούμενο καύσιμο στη σύγχρονη παγκόσμια οικονομία.
- Οι κύριες κατευθύνσεις της παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου στο νοτιοδυτικό τμήμα του Ειρηνικού Ωκεανού είναι στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, κοντά στο Βιετνάμ, στο κινεζικό νησί Hainan και στην υφαλοκρηπίδα βορειοδυτικά του νησιού Palawan στις Φιλιππίνες.
- Στον βορειοδυτικό Ειρηνικό, οι κύριες περιοχές παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου βρίσκονται στα βορειοδυτικά του νησιού Kyushu στην Ιαπωνία, στο νότιο τμήμα της κίτρινης θάλασσας και στη λεκάνη Bohai, καθώς και κοντά στο νησί Sakhalin.
- Τα πηγάδια πετρελαίου και φυσικού αερίου έχουν τρυπηθεί στη Θάλασσα Bering στα βόρεια και στα ανοικτά των ακτών της Νότιας Καλιφόρνιας στον ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό.
- Στον Νότιο Ειρηνικό, η παραγωγή και εξερεύνηση υδρογονανθράκων συνεχίζεται στα βορειοδυτικά και βόρεια της Αυστραλίας και στη λεκάνη Gippsland στη Νοτιοανατολική Αυστραλία.
Τουρισμός Ειρηνικού
Όταν οι ταξιδιώτες σκέφτονται να επισκεφθούν τα νησιά, η φαντασία αντλεί εικόνες από καταγάλανα νερά, αμμώδεις παραλίες και μαγευτικούς φοίνικες. Αλλά ο Ειρηνικός Ωκεανός είναι ο μεγαλύτερος ωκεανός στον κόσμο, με πολλά νησιά, συμπεριλαμβανομένων το δεύτερο μεγαλύτερο νησί στη Γη.
Και έτσι ώστε να μην χρειάζεται να επιλέξετε ανάμεσα στο καλό και το καλύτερο για μεγάλο και επίπονο χρόνο, θα σας δείξουμε σε ποια νησιά πρέπει πρώτα να προσέξετε.
- Παλάου, Μικρονησία.
Ένα μικρό νησί που περιβάλλεται από γαλαζοπράσινα νερά. Το κύριο τουριστικό αξιοθέατο της είναι οι καταδύσεις. Αν σκοπεύετε να βουτήξετε στο Παλάου, θα μπορείτε να δείτε ναυάγια και μια συναρπαστική και ποικίλη ωκεάνια ζωή. - Ταϊτή, Γαλλική Πολυνησία.
Αυτή είναι η Μέκκα για τους σέρφερ. Συρρέουν στην Ταϊτή κάθε χρόνο για τα καταπληκτικά κύματα και τις καιρικές συνθήκες. Οι προτιμώμενοι μήνες για σέρφινγκ είναι από Μάιο έως Αύγουστο. Και αν επισκεφτείτε το νησί τον Ιούλιο, θα μεταφερθείτε στο Φεστιβάλ Heiva, το οποίο παρουσιάζει χειροτεχνίες και λαϊκούς χορούς από την Ταϊτή. - Μπόρα Μπόρα, Γαλλική Πολυνησία.
Είναι ένα από τα πιο δημοφιλή τουριστικά νησιά στο Νότιο Ειρηνικό. Είναι το σπίτι σε πολλά πολυτελή θέρετρα και ξενοδοχεία, με τα μπανγκαλόου πάνω από το νερό να είναι ο πιο δημοφιλής τύπος καταλυμάτων στο Μπόρα Μπόρα. Ιδανικός προορισμός για μήνα του μέλιτος. - Λόρδος Howe στη Θάλασσα Tasman.
Δεν αγγίχθηκε σχεδόν ποτέ από ανθρώπινο χέρι, καθώς σπάνια (και νομικά προστατευμένα) φυτά και ζώα ζουν στο νησί. Είναι ένας εξαιρετικός προορισμός για οικολογικούς τουρίστες που θέλουν να ξεφύγουν από πολυσύχναστα μέρη και είναι έτοιμοι να παρακολουθήσουν ειρηνικά πουλιά, καταδύσεις και ψάρεμα. - Τάνα, Βανουάτου.
Αυτό το νησί φιλοξενεί το πιο προσβάσιμο ενεργό ηφαίστειο στον κόσμο, το Yasur. Είναι επίσης το κύριο τοπικό αξιοθέατο. Αλλά εκτός από το ηφαίστειο, η γη του νησιού διαθέτει θερμές πηγές, τροπικά δάση και φυτείες καφέ, καθώς και απομονωμένες παραλίες και μια ήρεμη, μετρημένη ζωή που αξίζει να ζήσετε για τους κατοίκους της πόλης που είναι εξοικειωμένοι με τη φασαρία των μεγαλοτήτων. - Νησιά του Σολομώντα.
Ένα εξαιρετικό μέρος για τους λάτρεις της ιστορίας, καθώς η περιοχή ήταν η σκηνή του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου κατά τη διάρκεια της ιαπωνικής κατοχής. Σήμερα, τα Νησιά Σολομώντος είναι ένας εξαιρετικός προορισμός για κανό, καταδύσεις, καταδύσεις με δελφίνια και selfie με ανθισμένες ορχιδέες.
Νησί σκουπιδιών του Ειρηνικού Ωκεανού
Στο κέντρο του Βόρειου Ειρηνικού Ωκεανού βρίσκεται ένα τεράστιο "νησί σκουπιδιών" (που ονομάζεται επίσης το Great Pacific Garbage Patch), κυρίως κατασκευασμένο από πλαστικά απόβλητα. Είναι διπλάσιο από το μέγεθος του Τέξας, το οποίο καταλαμβάνει 695.662 km².
Το νησί σκουπιδιών σχηματίστηκε λόγω των ρευμάτων των ωκεανών, τα οποία ονομάζονται επίσης υποτροπική κυκλοφορία. Αυτά τα ρεύματα κινούνται δεξιόστροφα και μεταφέρουν όλα τα συντρίμμια και τα απόβλητα στο δρόμο τους προς την τοποθεσία στο μέσο του Βόρειου Ειρηνικού Ωκεανού.
Όμως, ενώ οι άνθρωποι μπορούν να αποφύγουν με επιτυχία να συναντήσουν την περιοχή απορριμμάτων του Ειρηνικού, τα θαλάσσια ζώα δεν μπορούν να το κάνουν και πέφτουν θύματα του πλαστικού χώρου υγειονομικής ταφής. Σε τελική ανάλυση, το αυτοσχέδιο νησί περιλαμβάνει όχι μόνο πλαστικό, αλλά και τοξικές ουσίες και δίχτυα, στα οποία πεθαίνουν οι φάλαινες και τα δελφίνια. Και οι θαλάσσιοι οργανισμοί καταναλώνουν πλαστικά σωματίδια, συγχέοντας το με πλαγκτόν, προσθέτοντας έτσι πλαστικά απόβλητα στην τροφική αλυσίδα. Επιστημονική έρευνα από το Αμερικανικό Ινστιτούτο Ωκεανογραφίας Scripps έδειξε ότι τα υπολείμματα του 5 έως 10% των ψαριών του Ειρηνικού περιέχουν μικρά κομμάτια πλαστικού.
Το πιο λυπηρό είναι ότι τα συσσωρευμένα απόβλητα και τα συντρίμμια είναι δύσκολο να καθαριστούν από την επιφάνεια του μεγαλύτερου ωκεανού στη Γη. Σύμφωνα με ορισμένους ερευνητές που ασχολούνται με το θέμα του Garbage Island, η επιχείρηση καθαρισμού είναι τόσο δαπανηρή που μπορεί να χρεοκοπήσει πολλές χώρες ταυτόχρονα.
Ο Ειρηνικός Ωκεανός είναι ένα από τα πιο σημαντικά συστατικά της ζωής στη Γη. Παρέχει στους ανθρώπους τρόφιμα, πολύτιμους πόρους, σημαντικές εμπορικές οδούς, θέσεις εργασίας και πολλά άλλα οφέλη. Και η πλήρης μελέτη όλων των πλούτων και των μυστηρίων αυτού του μεγαλύτερου από όλους τους ωκεανούς του πλανήτη θα διαρκέσει περισσότερο από μία δεκαετία.
Και εδώ είναι η λίστα των ωκεανών του κόσμου, εάν τα οργανώσετε από τον μικρότερο ωκεανό στον μεγαλύτερο (μετά τον Ειρηνικό, φυσικά):
- Ο Αρκτικός Ωκεανός, με έκταση 14,75 εκατομμύρια km².
- Νότιος Ωκεανός (ανεπίσημα) - 20,327 εκατομμύρια km².
- Ινδικός Ωκεανός - 76,17 εκατομμύρια km².
- Ατλαντικός Ωκεανός - 91,66 εκατομμύρια km².
